La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia (problema con la velocidad o el ritmo de los latidos cardiacos) causada por un problema en el sistema eléctrico del corazón.
La fibrilación auricular se presenta cuando las aurículas (las cámaras superiores del corazón) fibrilan o “tiemblan” lo que provoca un ritmo cardiaco irregular. Se puede vivir con fibrilación auricular, pero puede llevar a otros problemas de ritmo, mareo, fatiga crónica, insuficiencia cardiaca, accidente cerebrovascular e infarto.
De acuerdo con los datos del Registro Mexicano de Fibrilación Auricular (ReMeFa), “La FA es una enfermedad progresiva que debemos atender, identificando y manejando las comorbilidades no cardiovasculares asociadas para su mantenimiento y controlando los factores de riesgo cardiovascular”
Síntomas:
- Pulso cardiaco irregular y rápido
- Fatiga (apreciarse un excesivo cansancio o con falta de energía).
- Dificultad para respirar.
- Mareos, desmayos o sudoración.
- Palpitaciones (latidos anormales o rápidos).
- Dolor o presión en el pecho.
- Confusión.
- Debilidad para ejercitarse y para realizar cualquier otra actividad física.
- Necesidad mayor de orinar.
Tratamiento:
Muchas personas que padecen fibrilación auricular son capaces de vivir una vida plena y activa. El tratamiento ayuda a aliviar los síntomas y prevenir los problemas causados por la fibrilación auricular y dependerá de la causa y el nivel de discapacidad. Las formas más comunes de tratar la A.V. incluyen:
- Medicamentos para adelgazar la sangre para prevenir coágulos sanguíneos y derrames cerebrales.
- Medicamentos para disminuir la frecuencia cardiaca, como la digital, bloqueadores de los canales de calcio o amiodarona.
- Medicamentos para controlar el ritmo cardiaco, como betabloqueantes o antiarrítmicos.
- Cardioversión, procedimiento por el cual donde se utiliza una descarga eléctrica para devolver su ritmo cardiaco a un ritmo normal.
- Ablación con catéter, procedimiento en donde se destruye una pequeña área del corazón y detiene los impulsos eléctricos que causan el ritmo cardíaco irregular.
- La cirugía de corazón es una forma menos común de tratar de detener la fibrilación auricular.
- También puede necesitar hacer cambios en su estilo de vida, como dejar de fumar, comer mejor y hacer ejercicio.
Causas:
- La fibrilación auricular es común, especialmente en los adultos mayores.
- A menudo es causada por otro problema del corazón.
- Puede ocurrir después de alguna cirugía del corazón.
- Puede ser causada por otros problemas, como una glándula tiroides hiperactiva o una enfermedad pulmonar.
- Padecer obesidad o tener una historia familiar de fibrilación auricular puede aumentar su riesgo.
- El consumo excesivo de alcohol también puede conducir a la fibrilación auricular en personas de cualquier edad.
- La fibrilación auricular se ha relacionado con la apnea del sueño, una condición en la que la respiración se detiene durante breves períodos durante el sueño. Si tiene fibrilación auricular, pregúntele a su médico si debe hacerse una prueba de apnea del sueño, especialmente si tiene sobrepeso. Tratar esto puede reducir su riesgo de fibrilación auricular
Diagnóstico:
Su médico le hará preguntas acerca de su historial médico y realizará algunas pruebas como:
- Un electrocardiograma (EKG, ECG), prueba que registra la actividad eléctrica de su corazón.
- Un examen físico.
- Exámenes de laboratorio.
¿Qué puede esperar si tiene fibrilación auricular?
Al principio, los episodios de fibrilación auricular pueden aparecer repentinamente y durar poco tiempo antes de que desaparezcan por su cuenta. Esto se llama fibrilación auricular paroxística.
Con el tiempo, los episodios pueden durar más y ocurrir más a menudo, lo que se conoce como F.A. Persistente, en donde se requiere de medicamentos o hasta de recargas eléctricas (cardioversión) para contribuir a que le corazón retome su ritmo normal.
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Fuentes:
American Heart Association.
British Heart Foundation.
World Heart Federation.
Registro Mexicano de Fibrilación Auricular (ReMeFa).