El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.
El indice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el peso y la
En el caso de los adultos la OMS define el sobrepeso y la obesidad como indica a continuación:
El IMC proporciona la medida más útil del sobrepeso y la obesiadd en lapoblación pues es la misma para ambos sexos para los adultos de todas las edades. Sin embargo, hay que considerarla como un valor aproximado porque puede no corresponderse con el mismo nivel de grosor de diferentes personas.
En el caso de los niños es necesario tener en cuenta la edad al definir el sobrepeso y la obesidad. En el caso de los menores de 5 años:
En el caso de los niños de 5 a 19 años, el sobrepeso y la obesidad se definen de la siguiente manera:
La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas. A nivel mundial ha ocurrido lo siguiente:
A menudo, los cambios en los hábitos alimentarios y de actividad física son consecuencia de cambios ambientales asociados al desarrollo de la falta de políticas de apoyo en sectores como la salud; la agricultura; el transporte ; la planificación urbana; el medio ambiente; el procesamiento, distribución y comercialización de alimentos, la educación.
Un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no transmisibles,como:
El riesgo de contraer estas enfermedades no transmisibles crece con el aumento del IMC.
La obesidad infantil se asocia con una mayos probabilidad de obesidad, muerte prematura o discapacidad en la edad adulta. Sin embargo, además de estos mayores riesgos futuros, los niños obesos sufren dificultades respiratorias, mayor riesgo de fracturas e hipertensión, y presentan marcadores tempranos de enfermedades cardiovasculares, resistencia la insulina y efectos psicológicos.
Actualmente muchos países de ingresos bajos y medianos están afrontando una doble carga de morbilidad.
En los países de ingresos bajos y medianos, es más probable que la nutrición prenatal, del lactante y del niño pequeño sea inadecuada. Al mismo tiempo, los niños están expuestos a alimentos de alto contenido calórico ricos en grasa, azúcar y sal y pobres en micronutrientes, que suelen costar menos, pero también tienen nutrientes de calidad inferior. Estos hábitos alimentarios, junto con un nivel inferior de actividad física, dan lugar a un aumento drástico de la obesidad infantil, al tiempo que los problemas de la desnutrición continúan sin resolverse.
El sobrepeso y la obesidad, así como las enfermedades no transmisibles vinculadas,
pueden prevenirse en su mayoría. Son fundamentales unos entornos y comunidades favorables que permitan influir en las elecciones de las personas, que de modo que la opción más sencilla (la más accesible, disponible y asequible)sea la más saludable en materia de alimentos y actividad física periódica, y en consecuencia prevenir el sobrepeso y la obesidad.
En el plano individual, las personas, pueden optar por:
La responsabilidad individual solo puede tener pleno efecto si las personas tienen acceso a un modo de vida sano. Por consiguiente, en el plano social, es importante ayudar a las personas a seguir las recomendaciones mencionadas, mediante la ejecución sostenida de políticas demográficas y basadas en pruebas científicas que permitan que la actividad física periódica y las opciones alimentarias más saludables estén disponibles y sean asequibles y fácilmente accesibles para todos, en particular para las personas más pobres. Un ejemplo de una política de ese tipo es un impuesto sobre las bebidas azucaradas.
La industria alimentaria puede desempeñar un papel importante en la promoción de dietas sanas del siguiente modo: